Baños y asentamientos militares romanos en Britannia

Resumen

Tradicionalmente, las investigaciones sobre las edificaciones dedicadas a baños han estado en estrecha relación con ambientes civiles. En contra de lo que pudiera parecer, la presencia de estas construcciones como lugares de esparcimiento de los contingentes militares es significativa. Se erigían bien en el interior del campamento, a veces en la vivienda del comandante de la guarnición (Exeter, Caerleon), o bien en sus inmediaciones: anexos (Rough Castle, junto al Muro de Antonino) o en los vici colindantes (Chesterholm, junto al Muro de Adriano). La participación de especialistas militares para llevar a cabo su construcción se pone de manifiesto en la existencia de un programa arquitectónico que, en ocasiones, se plasma en la estandarización de un tipo de planta, como ocurre en diversos fuertes situados junto a la Muralla de Adriano. Algunas unidades han dejado la impronta de su nombre en estampillas sobre los ladrillos empleados en el levantamiento de estas singulares edificaciones (como ocurre en los casos de la legio VI o de la Classis Britannica). Las actividades llevadas a cabo por los milites estaban básicamente relacionadas con la higiene personal, la realización de ejercicios físicos y fines terapeúticos. Los hallazgos de strigiles en Caerleon atestiguan estas actividades. Por último, la presencia de civiles en las inmediaciones de los asentamientos y el uso compartido de los baños resalta la expansión de una costumbre a través del Imperio Romano y la interacción cultural de los diversos pueblos que lo integran.