The Military Interpreter in the French Colonies in Africa: Education, Access and Promotion

Authors

  • Andrea Taboada Rodríguez

DOI:

https://doi.org/10.35869/viceversa.v22i.3648

Keywords:

Military interpreter, French West Africa, Algeria, naturalization

Abstract

The figure of the native military interpreter played a pivotal role during the colonization mission carried out by the French Government both in Algeria and French West Africa. Our aim with this article is to describe the professional profile of the native military interpreter between 1870 and 1913 and to study the influence of naturalization on this profession. Through a literature review, we compare the different selection and promotion processes of interpreters in two colonial geographical areas: Algeria and French West Africa. On the one hand, different strategies were applied in each colony according to its social context. Algeria already had a strong administration, a delimited territory and a high literacy rate, whereas in French West Africa the situation was more unstable and education became a fundamental pillar for the training of interpreters. On the other hand, naturalization served to control both the selection strategies and the work of the interpreter.

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Published

2023-05-31

Issue

Section

Tools and Didactics